François Duval

 

 

2003 

Ford Focus RS WRC

Duval - Prévot

Rally Argentina 2003

8º Clasificado en Rally

IXO+IXO

9º Campeonato del Mundo de Rallyes 2003

 

2005 

Citroen Xsara WRC

Duval - Prévot

Rally Montecarlo 2004

Abandono en Rally

IXO+Racing43

6º Campeonato del Mundo de Rallyes 2005

 

Biografía:

François Duval (nacido 18 de noviembre de 1980) es un piloto belga de rally en el Campeonato del Mundo de Rally.

Tras obtener cuatro victorias y el título en el Desafío Citroën Saxo en 1999, inició su carrera como piloto en el plano internacional.

En 2001, debutó en el panorama mundial como piloto de la temporada inaugural de la categoría Super 1600 del Campeonato del Mundo de Rally (posteriormente el Campeonato del Mundo Junior de Rally JWRC) a bordo de un Ford Puma Kit Car, año en el que a bordo de un Saxo Kit Car Sébastien Loeb ganó el título.

A partir de la temporada 2002, se integra en Ford World Rally Team, con la estructura de MS-Sport, simultaneando rallyes con el Puma S1600 y con el Ford Focur WRC. En la segunda campaña con el Puma en la Junior, venció la categoría en el Rally de Monte Carlo.

Para la temporada de 2003, Duval se encontró después de la doble salida del equipo de Colin McRae y Carlos Sainz, con un programa completo en Ford y nominado a puntos junto con el estonio Markko Märtin. Puntuó en el debut en ese año Rally de Monte Carlo, y como predijo el jefe del equipo Malcolm Wilson, obtuvo su primer podio en el mundial de rallyes en un rallye de asfalto, en concreto en la carreteras de Córcega en el Tour de Corse ese mismo año.

El año 2004, se mantuvo el mismo equipo, junto a Martin como jefe de filas, obteniendo un sonado doblete junto al estonio en el primer Rallye de Mexico. Sin embargo, en medio de creciente incertidumbre en cuanto a la participación de Ford en las siguientes temporadas, tanto él como Martin se liberaron de sus contratos al final de la temporada.

Duval se trasladó para 2005 al equipo dominador de la última temporada, Citroën como compañero del coronado Sébastien Loeb y a bordo de los Xsara WRC. Por desgracia para Duval, tras accidentes en el debut con Citroën, como cuando se salió circulando en segundo lugar en Monte Carlo, y demás incidentes en Citroen se tomó la decisión de sustituirlo por Carlos Sainz. En los rallyes de Turquía y Acrópolis, fue sustituido por el doble campeón del mundo y Citroën recuperó el liderato en el Campeonato de Constructores. En este último tramo de 2005, el piloto belga se recuperó con un segundo puesto tras el intocable Loeb en el ADAC Rallye de Alemania, otro segundo en el trágico RAC Rally tras la muerte de Michael Park y su primera y única victoria en el WRC en el Telstra Rally de Australia tras las salidas de carretera del Skoda de Colin McRae, de Loeb, de Gronholm y de Solberg, por delante de Harri Rovanperä y de Manfred Stohl.

Citroën toma un año sabático como equipo oficial en el campeonato, y a pesar de que su compañero Sebastien Loeb seguiría con el equipo Kronos y desarrollando el C4 WRC, Duval se quedó sin programa para 2006. Finalmente, actuaciones esporádicas a los mandos de un Škoda Fabia WRC privado teniendo como mejor resultado la sexta plaza en el Rally de Catalunya en España.

A pesar de problemas de presupuesto que lo obligaron a abortar un proyecto compelto con el Fabia para la temporada 2007, Duval conseguiría impulsar participación a título privado con un Citroën Xsara WRC en los rallyes de asfalto del mundial. En agosto, en el ADAC Rallye Deutschland finalizó segundo por detrás de Loeb y su C4 WRC oficial. Este resultado ha sido su último podio hasta el momento en el WRC.

En la temporada 2008 que comenzó en Montecarlo Duval compite en un Ford Focus RS WRC 07 de Ford Stobart VK M-Sport en las pruebas de asfalto del campeonato, así como de susituto del lesionado Gigi Galli.